17‧供香
此處先介紹供養咒、供養偈、如何供香，後面再說明香的意義。
供養咒：「嗡。阿彌利得。吽。怕都」
供養偈：「願此香華普遍十方供養三寶護法龍天普薰眾生同入佛智」
供香的種類：立香、臥香、環香、檀香末與檀香片（檀香塊）。
一‧立香
立香的供法
供香使用臥香比較理想，假使家裡還沒有臥香爐，不得已才使用立香。
供香過程如下：
一‧點香。
二‧念供養咒。
三‧念供養偈。
四‧舉香：兩手的食指和中指夾住「香腳」，大姆指扶著香腳，左大姆貼著香腳，舉至眉間問訊。
五‧插香：問訊完畢，開始插香，第一支插在中央，第二支用左手插左邊，第三支用右手插右邊，三支間隔距離要一樣，上面也要整齊，不要插得開開的。
立香的缺點
它有「香腳」（台語）。
一般的立香都是插直，燃燒之後都會留下「香腳」，加上一般人很迷信，不到初一、十五或十二月廿四日就不敢清除。「香腳」越留越多，容易「發爐」。一般人很迷信，遇到「發爐」，內心就開始執著，懷疑神明不知要跟我說什麼，祖先不知要跟我說什麼，一直牽掛在心，再也無法如往常一般清靜安詳過日。為了想知道神明或祖先的指示，就擲筊杯請示，如果結果不好的話，心裡就難過得要命。此外，發爐時很危險，容易導致火災。以上是它第一個不好的地方。
沒有風時，香煙直往上飄，會將天花板燻黑。想擦嘛太費事，不擦又很難看。有的人家裡供奉神明，時間一久，燻得神像紅臉白臉都變成黑臉。倘若供佛，佛龕當然也會燻黑，這是第二個不好的地方。
若起風時，香灰會撒得滿桌都是，再加上懶得去擦，就會很骯髒，若桌上供著水，香灰掉入杯裡，也會弄骯髒，而這不乾淨的水又怎麼去供養佛菩薩或是神呢？
由於立香有以上缺點，所以學人提倡大家使用臥香。此外，有些外道尤其是一貫道很無聊，常視三柱香的長短來判斷運氣如何，甚至印一大張紙來對照。其實完全不是這麼一回事，不可執著，不要相信。不過虔誠念佛，有時會有不可思議的現象。學人曾去幫人助念，香灰一直留在香上都沒掉下，而且繞成一朵蓮花，也曾繞成佛一般的形象，這表示佛來感應，帶著亡者往生極樂世界。其他的我們就不要去相信它了，什麼中間高、兩邊低就如何？這根本就是風的關係，或因香的材料不平均，或因製造時濕度不同，燃燒的結果自然就不一樣，千萬不要執著這些。
香爐插三枝香的意義：三枝香就是戒香、定香、慧香。戒定慧是用來對治我們的貪瞋癡。眾生有貪瞋癡，才會生死輪迴。要怎麼辦呢？要用戒定慧來對治。所以三枝香代表戒定慧。以前有人在電台上說，祖先牌位要燒兩枝香，一枝拜阿公，一枝拜阿婆，這些都是隨便說說的無稽之談，不必輕信。
二‧臥香
假使家裡有臥香爐，則供香使用臥香比較理想。
臥香的優點
臥香點在臥香爐裡，風吹來，香的灰燼不會掉到外面，弄髒供水。它點燃後從這頭燒到另一頭，不會燻在同一個地方，而且一次只點一枝，上面就不會被薰得黑黑的，所以希望大家盡量改用臥香。
臥香的供法
點臥香：手握在臥香三分之一處（圖9），再拿打火機點，（打火機上的不雅相片要先撕掉），要點很多枝時也一樣方法。但不要點太久燒去一大截，以免浪費。點著後不要用嘴去吹熄火焰，要用手搧熄，因嘴裡有細菌，用嘴去吹，細菌會死掉，造成殺生、有違慈悲。
念供養咒：香點好，供香時，右手結吉祥印，大指捻無名指，餘三指直伸，左手持香。先覆右掌印（圖10），由內往外（自左至右），唸供養咒「嗡。阿彌利得。吽。怕都（由內往外時念前五字，回來時念後三字），連續三次。再仰右掌（圖11），由外往內（自右至左）往復三次，但仰掌時，並不是在香的下方。很多人前三次知道要在上方，接下來卻在下方作，這是不對的。
若香灰很長時可在香爐上敲一下，才不會落在桌上或地上。譬如有五個香爐，點五枝香，若中間的爐要點三枝，就多點幾支亦無妨。學人教的都是標準的、如法的，作起來也很優雅。
念供養偈：持完咒，香舉高，右手伸至香的下方，手印如前（圖12），誦供養偈。
念完，彈指出去。（此時香灰又很長時，可在爐邊再敲一下。）接著兩手姆指、食指向外各持香的三分之一處，舉香齊眉問訊（圖13），然後把香放入臥香爐內（圖14），香要擺正，不要碰到爐邊，以免熄滅。
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供臥香注意事項：臥香爐內要先放入香灰，香再擺在香灰上面，否則，香會熄滅。香爐內若放三枝，要放齊，不要重疊，以免燃到重疊處熄滅了。又若香爐擺得比人還高，臥香放進去時，若傳出輕微的「啪」聲，或覺得像是碰到硬的東西，表示前面供的香點過後又熄滅了，拿下來察看可能有一大堆沒燒完的香，這是因前回上香的人不細心所致。
此外要注意，當香爐中間的香灰尖起來時，把香放進去會滾到爐邊，容易熄滅，所以要用小湯匙把香灰抹平，抹到前後兩邊，使中間形成凹進去的，香放進去自然會滾中間；若香灰已經太多了，就要拿一些出來，拿出來的香灰丟掉不要緊，不必執著。
三‧環香
供環香時，燃燒的方向必須要向右繞。因為我們繞佛時是向右繞，佛的白毫也是右繞，佛胸前的「卍」字仍然是右繞。
點環香的方法，用手把環香撐開，把所要點的那端朝上，因為火都是往上燒，這樣點法才不會燒到第二圈。
又有些環香加了一條紅線，怕濕氣重時，會垂到下面。這時你就要注意看，如果今天有起霧或下雨，表示濕氣重，繩子就讓它留著；如果天氣很好，就把繩子拆下來。若不把它拿掉，久而久之因彈性有限，裡面幾圈會粘在一起，火燒到這裡時就會熄滅。若將繩子拿掉，讓香環自然垂下，每圈有了間隔距離，就能燒完。
火燒到最裡面的中心點時，有時這個「心」會附在環香座的尖端上，無法完全燒掉。下次要點環香前，得先把它去掉。
使用環香日子一久，香所薰的香油會卡在環香座的尖端上面，要用湯匙把它挖掉，再點環香時才能放妥，才會均勻的垂下來。否則左右不平均有時會掉下來，這些細節，大家都要注意。
四‧檀香
檀香有「檀香末」和「檀香塊」兩種。
點檀香最好使用專門用來點檀香的香爐，而且有模子可以模的。點檀香的方法很多，現在介紹如下：
我們前述要丟棄的香灰，可留下一些，放入環香盒內蓋好備用。當要點檀香末或沉香末時，要先加入三分之一量的香灰，混合攪拌均勻，才能點燃。很多人抱怨檀香難以點燃，只要照上面的方法點，保證能點著。
檀香爐通常附有模子（鑄模），點香以前，將模子擺好，倒入加有香灰的香末，用湯匙抹平，再從中間尖端拿起模子，一個檀香末的模型就會出現，從起點點燃後，它就開始燃燒了。
若能按照此法來作，一爐至少可點兩個鐘頭，足夠做一堂功課，一斤沉香兩千多元，一個多月還用不完，非常節省。此外還有一個好處，就是不會發生點著時煙霧一大堆或點一下就熄滅的情形。
第一次的檀香末燒完，還要再點時，裏面的香灰要先倒掉。由於香油粘在爐底還會有一模印，可以照此模印把模放入，再添加香末下去。因為底下有一層油質，點起來顯得更香。
點多次以後，香油會越積越多，此時可把香灰倒掉，將香油剷起來，不要丟掉，自有妙用。當我們求大悲咒水這麼大罐的水，放一些沉香油下去，就香得不得了，整個大悲咒水就像極樂世界七寶池八功德水那麼香。我在家時求大悲咒水給人喝，都會加一點沉香油，別人喝了都會說：「吳居士，你求的大悲咒水與眾不同，好香喔！」放了沉香油，當然香呀！
香油能辟邪、鎮靜。受驚嚇的人喝了有鎮靜的作用。中藥有一味藥叫「沉香」，醫生開「沉香」給患者要先燒過，不是直接將生的沉香加入藥材內，為何要先燒過？因為沉香有油嘛！所以沉香油很好，要留下來不可丟掉。
通常檀香爐有好多層，油剷起來後，把它放在最底層，這些沉香油用不完時，將它拿來點還會燃燒，而且非常香。
如果檀香爐沒有模子可用，同樣也要先加入香灰混合均勻堆好，然後點一枝或三枝小枝的香，插到香末中間，香燒完時，香末就點燃了。
五‧沉香片、沉香塊
如果唱爐香讚，得放三枝沉香片以供拈香。住持要拈香時，會將它分別插在三個位置。
如何拈香呢？
沉香很短，買回來時把它剖成一小片一小片，不要太大塊，短一點較好，剖好以後，放三枝在香爐前備用。
拈香時，若時間充裕，每插一塊沉香片，都可唸供養咒與供養偈（與前面講過的相同），再將沉香片插好。
若沒時間，程序可以省略一些。拿起來問訊，插好，問訊。再拿第二塊起來，問訊，插好，合掌問訊。再拿第三塊，問訊，插好。現在三塊都插好了，手上是空的。再合起來做一次供養：唸「嗡。阿彌利得。吽。怕都」六次，再唸「願此香花普遍十方供養三寶護法龍天普薰眾生同入佛智」，再彈指。
供水、供香後，再結一須彌山的手印：右手由小指一一插入左手內，亦即右小指插入左手無名指與小指間，依此類推（圖15）。然後，左大姆指勾右小指，右大姆指勾左小指，兩無名指相勾，左手食指回來勾右手中指，右手食指勾左手中指（圖16）。
結好須彌山印，就舉起來問訊（圖17），舉至眉間問訊時，觀想供養的物品如須彌山一樣多，中間高高的就是須彌山，四個角落即四大部洲（東勝神洲，南贍部洲，西牛賀洲，北俱廬洲。）
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六‧為何要點好香
民間的俗語，如果某個人遭遇挫折或失敗，常會自我埋怨說：「前世可能撞破別人的金斗甕！」反之，倘若看見某人樣樣都很好、有好的境遇，就會稱讚說他「前世燒好香」。
前世燒好香雖只是隱喻行善能獲得福報的俗話，實際上佛法也講求供香必須燒好香。正沉香、正老山的，儘管買來點，不用擔心要花許多錢，買好香來點、來敬佛，必定福不唐捐。
沉香有三種：放入水中會沉入水底的叫水沉香，若只沉到一半叫半沉香，浮在水面上的叫浮香。浮香不太香，品質較差，半沉的已經不錯，全沉的水沉香就非常香，品質很好。
好香價錢很貴，有位居士平日在埔鹽蓮社參加共修，那裏點的香非常香，每次跟他們共修完，整件衣服都香香的，後來居士拿一斤同樣的香供養我，問他價錢，他說一斤一萬，確實很香，但也確實很貴。
學人以前在俗家點的是一斤兩千四百元，後來也曾買過一斤八千元的沉香，香氣則略遜於居士所供養的。
現在的香為何那麼貴呢？聽說是被阿拉伯人買貴的，因為阿拉伯國家位於沙漠地區，不適合耕作，氣候跟我們這邊不同，晚上很冷，白天很熱，人們幾乎整天都躲在室內點香，由於出產石油非常富有，所以一些好香都被他們買貴了。
為何要點好香？因「香」能辟邪、能提神。鬼魂愛臭、不愛香。好香點起來，不僅邪鬼跑掉了，也可以使我們提神醒腦。以前的讀書人讀書時，前面常擺上一個香爐，點上好香，一來辟邪，二來醒腦，不打瞌睡，腦筋清醒，讀起書來就能心領神會。
俗人提神醒腦都要點好香，供佛當然更要盡量使用好的香，以表虔敬。
倒是施食的地方，鬼魂聚集來接受施食，不必點太好的香。所以蓮社若有人拿線香去，都拿到樓下施食的地方使用。因施食的地方有鬼魂比較污穢，早上、中午的施食，和晚上放蒙山，一天要用三支。
此外遇有喪事，有人以為對亡者不必燒好香，我認為不對，因為要請佛來接引，豈可不點好香？
七‧香的意義
佛教是覺悟的宗教，事事物物都有很深刻的意義。「香」是我們佛教最特別的地方，也只有我們佛教最知道「香」的意義。
許多佛經都可見到有關闡述供香意義的法語，今略舉如後。
《華嚴經》的有關記載
由《華嚴經》的記載看來，點香具有「普薰、薰染」的意義。
在喜馬拉雅山上，有一個阿那婆達多池，那兒出的水沉香叫做蓮花藏。點一粒如芝麻一般小的蓮花藏，即能香氣普薰閻浮提界（指我們這個南贍部洲整個地球），聞此香者，能離一切罪，戒品會清淨。
又說雪山也有一種香叫做「阿盧那」，眾生一聞此香決定離諸染著。
又說羅剎界有香，名「海藏」，專門供轉輪王使用，若燒一小丸，香氣一薰，王與他的四大軍皆騰虛空，遊止自在。羅剎界為四大天王所管，是第一層天，所以第一層天的香叫海藏。
又說善法天（這是第二層天，玉皇大帝的忉利天）中有香叫做「淨莊嚴」，若燒一小丸（即如芝麻一般小），薰被天將，普能發起念佛之心。
第三層天須夜摩天的香叫做「淨藏」，若燒一小丸，同樣能普薰天將，而且天將會聚集到天王的地方聽天王說法。
第四天兜率天的香叫「先陀婆」。兜率天有內院，外院。內院是一生補處菩薩居住、教化天人的地方。在一生補處菩薩的面前燒一丸香，會興大香雲，遍覆法界，普雨一切供養物，這些供養物再供養一切諸佛菩薩，供養十方一切諸佛的道場和菩薩眾會。
我們這個世界的佛釋迦牟佛已經涅槃，下一回是彌勒菩薩在此世界成佛，但那是很久以後的事。目前彌勒菩薩暫時住在兜率天的內院教化天人，等待眾生的緣到了，就來我們這閻浮提成佛，所以叫做一生補處菩薩。
第五層天善變化天的香叫做「奪意」，若燒一小丸，七日之中會普雨一切不可思議的莊嚴的東西。
上面所說都是欲界天的香，已經非常微妙了。
由此看來，點香具有「普薰、薰染」的意義。
我們平日點香，應該警惕自己：心隨惡緣，就會薰染到污穢，若隨善緣，就會薰染到清淨，一如俗語所說：「近朱者赤，近墨者黑。」
現在有些青少年變壞，就是交到壞朋友的緣故。他若能與善知識好人接近，善根自然開發，就會步入正途。所以不論小孩、大人，交朋友要非常慎重，要親近善知識，不要「忠言逆耳」，對壞人說的話反而唯命是從。
我們點香要會迴向真如。我們的真如本性流落無明時，無明會越薰染越嚴重。若用真如來薰無明，以後這無明就會漸漸變真如。這些都是華嚴經裏鬻香長者說的。
《大曰經》的有關記載
依據《大曰經》的記載，燒香是遍至法界義。即燒香是遍一切法界的意思。香氣隨順風、逆風，自然遍至一切處。
香是有形有相的，近一步也有無形的意思。
什麼叫無形的香？如經上所說的「菩提心香」即是無形無相。
菩提即「覺」的意思，我們的覺性是遍滿十方，會隨著發菩提心的一一功德普薰一切地方。亦即「為慧火所燒，解脫風所吹，隨悲願力自在而轉，普薰一切，故名燒香」。
用智慧火點我們的菩提心香：學人常教大家，拜佛時要觀想我們的心中有一心爐，心爐點心香，心香飄渺，香雲朵朵，供在佛前。意思就是我們的菩提心香要用智慧的火來點，點著後，用解脫的風來吹，吹了後會隨悲願自在的力量一直轉，一直繞。
我們都有願力，阿彌陀佛發四十八大願，普賢菩薩發十大願，你有願力，自然會照你的願去度你一切的眾生，這時就是普薰一切地方，這就叫做「燒香」。
因此，「燒香」的意義很深奧，不是隨便燒燒而已。
《無量壽佛經》的有關記載
前面說到阿彌陀佛四十八大願，其中第三十二願說：「設我得佛，自地以上，至於虛空，宮殿、樓觀、池流、花樹，國中所有一切萬物，皆為無量雜寶，百千種香而共合成，嚴飾奇妙，超諸天人，其香普薰十方世界，菩薩聞之，皆修佛行，若不爾者，不取正覺。」
我們娑婆世界房子是用蓋的，但是極樂世界的宮殿、樓閣是用化的，不只在地上，虛空中也有。此外，極樂世界有七寶池八功德水，這叫做池流。也有七重欄楯、七重羅網、七重行樹，這些花樹不是像我們用種子種下去慢慢長大的，阿彌陀經上說是七寶造成的。七寶只是一個代表數目而已，其實不只七寶，而是無量的雜寶和百千種香造成的。因為是雜寶所成，所以會放光明。
我們這世間，鑽石雖會放光明，但不香。金子金光閃閃的，也不香。如果會香的東西就不放光，會放光的東西卻又不香。但極樂世界的東西會發光又會香，很微妙，超過十方世界，而且它的香味會普薰十方世界。
根據無量壽經所說，七寶池的旁邊以及整個極樂國土，有很多香樹，伸入池中，放出來的香非常香，所以不僅水會香、其他一切都很香。
極樂世界的香能普薰十方世界。其亦即其香味十方世界都聞得到，菩薩如果聞到，皆修佛行。你可能曾在走路時聞到一陣香氣，很多人都有這經驗。當你的心很清靜的時候，就會聞到極樂世界的香味，因而生起歡喜心，歡喜菩薩在與我感應了，就更認真念佛，這就叫皆修佛行。
香積佛的眾香國，那裏的眾香菩薩也說到眾香國的香會普薰世界，聞到的人也會起歡喜心。釋迦牟尼佛是用言語來說法的，眾香國的香積佛則是用香來說法。極槳世界的香一樣也會說法，不但香會說法，色聲香味觸法全都會說法。水啦、風啦（觸）都會說法，所以可說是很微妙的世界。
以上是無量壽佛經裡頭與香有關的記載。
《楞嚴經》的有關記載
楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章說：「十方如來，憐念眾生，如母憶子，若子逃逝，雖憶何為？子若憶母如母憶時，母子歷生不相違遠，若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠，不假方便，自得心開。如染香人，身有香氣，此則名曰香光莊嚴。」
大勢至菩薩是極樂世界的菩薩，在楞嚴經中，佛問二十五圓通，大勢至菩薩起來說第二十四圓通，觀世音菩薩說第二十五圓通。
大勢至菩薩說：十方諸佛憐念我們眾生，就像母親在想念子女一樣。你看佛有多慈悲。所以學人常跟你們說佛看我們就好像獨生子一樣，每天都在想我們。沒學佛的人不知道佛每天在想我們，我們雖然學佛，有些人也不知道佛那麼慈悲，每天在想我們。
佛每天想我們就好像母親每天想我們一般，但如果兒子出走了，母親想我們又有何用？有些人不聽母親的話，上學時蹺課，在外遊蕩，天晚了還不回家，母親就心急如焚的東盼西盼，「倚門望子歸」。母疼子是天性，但子不受教，只管自己跑掉，這有何用呢？若兒子能以母親想念兒子的心來想母親，這對母子雖隔得很遠，總有相會的一天。
因此，我們眾生心如會憶佛、念佛，那麼現前當來，一定見得到佛。
憶佛就是想佛，把所有一切東西都當作是佛，或把我們正在做的事都想成是佛的工作，煮飯時想成是佛的飯，洗衣服時想成是佛的衣服，這叫憶佛。不要想這是丈夫的衣服，兒子的衣服，這樣會越做越討厭，而起煩惱。
有的人不知如何修行？譬如在銀行上班的人，忙著數鈔票算錢，沒時間念佛，也無法念佛，念佛的話錢就算錯。這時要想，錢都是阿彌陀佛的。在銀行工作很忙時，要想今天這工作阿彌陀佛賜給我的，我做的工作就是阿彌陀佛的工作，這樣就不會貪污、瀆職，這也叫憶佛、念佛。如果我們會憶佛、念佛，現前當來，必定見佛，離佛就不遠了。
經上告訴我們，只要憶佛念佛，不必假藉其他一切方便。有人說我傻傻的，念地藏王菩薩，才會開智慧。要不然就念藥師佛，或念觀世音菩薩消災。這一切的方便，其實都不用，就只要憶佛、念佛，不必假藉其他方便，自然心就會開，智慧就會開。像燒香的人身體會染到香味。所以叫做香光莊嚴。
根據圓瑛法師的解釋，我們憶佛念佛，必定成佛，學人常跟你們說：以佛的果來做我們眾生在因地修行的因，有了正因必能感到正果。所以我們念佛，當生就會成就，必定成佛。
像染香之人，身上即有香氣，我們每天在佛堂燃香薰修的人，走在外面，經過別人身旁，會使人覺得很香，因為我們一天到晚在點香、在薰染香氣，當然香囉！
反之，如果是整天逗留在魚市場的人，從旁經過，會令人覺得氣味非常腥臭。
念佛的人會得到佛的氣分，滿面光采，沒有煩惱相。
我們若念佛名，就會染到佛的名香，近佛的身體，就會染到「佛身香」，開佛心時，就得到佛的心香。念佛圓通章教我們「憶佛念佛，不假方便，自得心開」，這自得心開就是得到佛的心香。
所以念佛的人，身心都染到佛香。上根上智者染到佛的心香，中根中智者染到佛的身香，下根下智者染到佛的名香。
我們修念佛，是以佛的法身香，以佛的智慧光，來莊嚴我們自己的本覺佛。
念佛之心，是無形無相的，不生不滅的。例如我們念「阿彌陀佛」，這念心是無形無相的，不是體內在跳動的那顆心在念的。人是四大假合，會生老病死，這念心則不會生老病死。
人一死，靈魂脫離身體，沒學佛的人去投胎轉世，在六道輪迴，有學佛的人，蓮花來就把我們接去，接什麼去？接念佛的這念心去。
這念佛之心，是無形無相、不生不滅的，所以叫做法身。此心具足靈覺之性，所以叫做智慧。
阿彌陀佛有無量的壽命，無量的光明。無量的壽命就是法身香，佛的光明就是智慧光，所以我們念這聲阿彌陀佛時，就是法身香和智慧光都具足，就是莊嚴我們自己的心佛。
我們念佛時，心不離佛，佛不離心，心外無佛，佛外無心，也就是莊嚴我們自己本覺的心佛，這叫做「香光莊嚴」。
香光莊嚴很難解釋，今天在這裏跟大家做很詳細的說明。
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